Una gran historia de reciclaje: separación magnética

Hoy, más que nunca, hay un enorme enfoque en reciclaje y reutilización de materiales de desecho. Muchos expertos opinan que nuestro problema de los residuos está relacionado con la mentalidad moderna de "tirar a la basura" que prevalece tanto en la sociedad. El atractivo de la comodidad, en combinación con nuestro ajetreado estilo de vida, ha aumentado enormemente la necesidad de productos de fácil acceso y rapidez.

Si bien esto parece un problema completamente moderno, se puede aprender mucho mirando al pasado. A pesar de la obsesión moderna por el reciclaje y los problemas ambientales, la actividad de reciclaje y reducción de desechos ha sido una práctica común durante la mayor parte de la historia de la humanidad. En este blog, analizaremos cinco ejemplos de éxito histórico en el reciclaje y consideraremos qué lecciones podríamos aprender.

Reciclaje en 400 a. C.

Los arqueólogos han estudiado extensamente los vertederos de desechos antiguos y su investigación ha demostrado que durante los períodos de escasez de recursos, había una cantidad significativamente menor de desechos domésticos (por ejemplo, cenizas, platos desechados, cerámica y herramientas rotas). Esto sugiere que la gente no estaba simplemente tirando productos de desecho, sino que los estaba reciclando. Hay registros documentados de actividades de reciclaje que se remontan a Platón en el 400 a. C.

Reciclaje de metales

Antes de la revolución industrial, que comenzó alrededor de 1750, existen pruebas de que en Europa se recolectaban chatarras, como el bronce, para fundirlas y reutilizarlas.

El hombre del polvo

El término "hombre del polvo" se registró por primera vez alrededor de 1700-1710. Se cree que se originó cuando se recogieron el polvo y las cenizas de los fuegos de carbón y madera para reutilizarlos como material base en la fabricación de ladrillos.

Reciclaje de vendedores ambulantes

Una vez que la revolución industrial se apoderó por completo, los vendedores ambulantes recolectaron bienes secundarios que luego se procesaron y se vendieron para su reutilización. Estos vendedores ambulantes peinaban vertederos, calles de la ciudad e incluso iban de puerta en puerta en busca de maquinaria, ollas, sartenes y otros metales desechados.

Reutilización de botellas "pop"

Alrededor de 1800, los fabricantes de bebidas del Reino Unido (en particular, Schweppes) pusieron en marcha una de las iniciativas de reciclaje más exitosas de todos los tiempos. Introdujeron el reciclaje de botellas de vidrio y los consumidores pagaron un depósito reembolsable. En la década de 1970, los fanáticos de las gaseosas en el Reino Unido comúnmente compraban su bebida gaseosa Corona, o botellas "pop" de camiones de plataforma, y luego devolvían sus botellas para su reutilización a través de un esquema de depósito.

Recuperación de metales

Existe una extensa historia de recuperación de metales mediante separadores magnéticos y otros métodos. La recolección de chatarra para reciclar es una práctica que se remonta a la época romana, con evidencia de reciclaje excavada en Pompeya. Los arqueólogos han descubierto que el reciclaje de metales era una práctica muy popular en tiempos de angustia, y durante las excavaciones arqueológicas, coincidieron con la evidencia histórica de guerra y hambruna con una falta significativa de desechos físicos. Esto indica un mayor reciclaje.

La revolución de la "chatarra" comenzó en la década de 1960 cuando la industria del reciclaje pasó de técnicas intensivas en mano de obra a técnicas mecánicas. Durante la década de 1970, hubo un auge en la recuperación de metales ferrosos utilizando separadores magnéticos, incluida la chatarra. imanes de tambor y imanes de correa cruzada.

A finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, se introdujeron en el mercado imanes permanentes de neodimio de tierras raras de alta intensidad. Estos poderosos imanes llevaron al desarrollo de Separadores de corrientes parásitas, equipo capaz de separar metales no ferrosos. Esto cambió el panorama del reciclaje para siempre, ya que la tecnología del Separador por corrientes de Foucault permitió la recuperación automatizada y de bajo costo de metales no ferrosos de alto valor como el aluminio, el cobre y el zinc. Un desarrollo más reciente es el Transportador de separación de acero inoxidable de alta intensidad. Este equipo permite la recuperación automatizada de acero inoxidable fragmentado. Los futuros avances tecnológicos continuarán alterando el panorama aún más.

¿Aprendiendo lecciones?

En el mundo actual, la importancia del reciclaje nunca ha sido mayor. La historia ilustra que la recuperación y reutilización de materiales con éxito a menudo se debe a razones económicas más que ambientales, y que la tecnología juega un papel muy importante. La clave para mejorar las tasas de reciclaje es encontrar formas de reutilizar o reciclar con éxito los materiales de desecho. Existe la duda de si la simple recolección de residuos sin un mercado final tendrá éxito alguna vez.

En Bunting, nos especializamos en el diseño y la fabricación de tecnología que permite un reciclaje óptimo.

Esto incluye una amplia gama de equipos de separación magnética para recuperar y separar metales ferrosos, así como nuestros separadores de corrientes de Foucault para extraer metales no ferrosos.